체리자동차, 신형 SUV
티고 9L 콘셉트 공개
새로운 전환점 될까
중국의 체리자동차가 새로운 SUV 전략 모델로 시장의 시선을 사로잡고 있다. 상하이 오토쇼에서 공개된 티고 9L 콘셉트는 기존의 도심형 크로스오버 이미지를 완전히 벗어던지고, 강인한 오프로드 감성과 최신 기술력을 결합한 새로운 세그먼트로 탈바꿈했다. 체리의 글로벌 진출 행보에 있어 이번 콘셉트카는 전략적 기점으로 평가되고 있다.
체리는 그간 티고 라인업을 통해 소형~중형 SUV 시장에서 저변 확대를 시도해 왔다. 그러나 이번 티고 9L은 도심형 SUV가 아닌 전천후 주행 성능을 강조한 강성 SUV의 정체성을 부여받으며, 브랜드 포지셔닝을 한 단계 끌어올릴 준비를 마쳤다. 모양만 SUV라는 지적을 피하고자 디자인은 물론, 파워트레인과 하체 기술에 이르기까지 근본적인 변화가 이뤄졌다.
첨단 기능으로
무장한 티고 9L
외관부터 기존 모델들과의 차별점이 뚜렷하다. H자형 LED 헤드램프와 직선적인 수직 테일램프, 근육질 휠 아치와 대형 오프로드 타이어까지 전형적인 오프로더의 요소들이 적용됐다. 특히 체리 엠블럼 대신 CHERY 레터링이 전면과 후면에 큼직하게 자리하며 브랜드 인지도를 글로벌 시장에서 더욱 각인시키려는 전략이 엿보인다. 조명 기능이 포함된 레터링은 야간 식별성을 강화하고 존재감을 극대화하는 역할을 한다.
실내는 미래지향적 설계가 돋보인다. D컷 투-스포크 스티어링 휠, 터치식 버튼 배치, 대시보드에 따로 배치된 3개의 스크린은 기존 체리 모델보다 훨씬 고급스럽고 진보된 인상을 준다. 여기에 인공지능 기반 멀티미디어 시스템과 3열 시트 구성은 장거리 주행과 가족 단위 사용까지 고려한 점이 눈에 띈다. 실용성과 첨단 기술의 균형을 꾀한 구성이라 할 수 있다.
파워트레인은 체리의 차세대 기술이 집약된 플러그인 하이브리드 시스템이 적용될 예정이다. 3개의 전기모터를 통한 사륜구동 기반은 오프로드 상황에서의 견인력과 주행 안정성을 극대화하며, 에어 서스펜션 시스템은 주행 환경에 따라 차체 높이를 자동으로 조절해 험로에서도 안정적인 승차감을 제공한다. 크랩 워크 기능과 라이다 기반 자율주행 시스템 역시 탑재가 예정되어 있어, 프리미엄 SUV 세그먼트에 걸맞은 스펙을 갖췄다.
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체리의 SUV 전략
승부수 던지다
이번 티고 9L의 등장은 단순히 새로운 모델 출시를 넘어, 체리자동차가 프리미엄 SUV 시장 진입을 본격화하겠다는 신호로 해석된다. 도심형 중심이었던 기존 티고 라인업에서 벗어나 강력한 오프로드 역량과 하이엔드 기술을 탑재함으로써, 브랜드의 상위 라인업 확대를 꾀하고 있다. 이는 미국과 유럽, 중동 등 고성능 SUV 수요가 높은 시장을 겨냥한 정교한 전략이다.
다만 외형과 기능은 분명 강인한 오프로더를 지향하고 있지만, 차체 구조가 모노코크 플랫폼을 기반으로 할 가능성이 높아 실제 오프로드 성능이 얼마나 구현될지는 양산형 공개 이후 지켜볼 필요가 있다. 모노코크는 온로드 주행 성능과 경량화에는 유리하지만, 극한 험로 환경에서는 프레임바디보다 불리할 수 있기 때문이다. 결국 체리가 어떠한 서스펜션 세팅과 보강 구조를 적용하느냐에 따라 시장 반응이 좌우될 가능성이 크다.
양산 시기는 2025년 말 혹은 2026년 초로 예측되고 있으며, 초기에는 중국 내수 시장을 중심으로, 이후 글로벌 시장으로 점차 확대될 것으로 보인다. 현재로선 티고 9L 콘셉트가 체리 SUV의 플래그십 역할을 수행할 가능성이 높아 보이며, 실제 출시 시점에서 글로벌 시장에서 어떤 반향을 일으킬지 관심이 집중되고 있다.
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