기아K9

한치 앞도 모르는 게 사람 일이라고 한다. 열 길 물 속은 알아도 한 길 사람 속은 모른다고도 한다. 사람의 일은 결국 사람이 하는 것이기 때문에 수많은 변수가 있기 마련이고 겉으로 드러나지 않는 문제들도 있는 까닭이다. 만약 이 모든 게 통제 가능한 성질이었다면 이 세계에 실패하는 사람은 한 명도 없을 것이다. G90 페이스리프트 모델은 출시 전부터 안 좋은 의미로 시장을 흔들었다. 출시 직전에 공개됐던 유출 사진보다는 실물이 나았던 점이 다행이지만 여전히 호불호는 나뉜 상태다. 좋은 쪽으로 수렴하지 않은 여론은 판매량에 악재다. G90 페이스리프트 모델이 자리를 못 잡는 사이에 K9의 안정감이 돋보이는 요즘이다. 2019년 인사 시즌(2018년 12월~2019년 2월)의 판매량은 전년 동기대비 857% 늘어났다. 글 김태현 기자 최근 어떤 준중형 세단은 디자이너의 개성이 너무 강하게 반영된 탓에 사실상 신차 효과가 없었고 쭉 잘 팔려온 중형~준대형 체급의 자동차인 쏘나타, 그랜저, 싼타페는 비교적 선방하고 있다. 내년 1분기에 완전변경을 앞두고 있는 쏘렌트가 팰리세이드 등에 밀려 1월에 4,000대 밑으로 떨어졌다가 2월에 다시 4,000대를 넘겼다. 체급이 대형으로 넘어가면 신차 효과를 오래 기대하기 어렵다. 몇 년 사이 페이스리프트 모델이나 신형의 출시 시기가 빨라진 때라면 더욱. 대형 세단은 개인 고객보다는 법인 차량 수요가 많다. 우리나라 20대 주요 대기업의 승진 인원만 해도 연간 2,000대 이상의 신규 시장이 반짝 열린다. 제네시스 브랜드의 고급화를 염원하는 현대차 입장에서는 대기업의 임원들이 제네시스를 타고 다니는 것이 이미지에 도움된다고 판단한 모양이다. 그런 이유 때문인지 에쿠스 2세대 부분 변경은 12월, G90 1세대는 12월, G90 페이스리프트 버전은 11월에 출시했다. EQ900은 벤츠의 S클래스와 함께 우리나라에서 기업 임원진이 타는 자동차로서 자리매김했다. 쌍용차의 체어맨이 상품성 개선을 제대로 하지 못하면서 제네시스 EQ900에 밀렸고, 결국 판매 부진을 극복 못해 2018년 초에 단종됐다. 우리나라 자동차 시장에서 국산차에서 선택할 수 있는 고급 세단이 EQ900 말고는 딱히 없었던 것이 잘 나갔던 이유지만, 체어맨의 빈 자리를 대신할 1세대 K9의 포지션이 애매했던 것도 한몫했다. K9는 2012년에 출시된 뒷바퀴굴림 및 네바퀴굴림 구동방식의 기아차의 고급 대형 세단이다. 오피러스의 후속 모델로 개발됐지만 시작하는 배기량이 달랐고 오피러스는 앞바퀴굴림이었기 때문에 포지션 상으로 오피러스보다는 엔터프라이즈의 후속 모델로 보는 게 더 맞다. ‘사장님 자동차’보다는 ‘부사장님 자동차’로 인식됐는데 브랜드 이미지와 가격 정책 때문이다. 가격대가 당시의 현대 제네시스(차종)와 현대 에쿠스에 있었는데 고급차로서의 포지셔닝을 명확히 하지 않았다. …

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