버스 있어도 이동권 보장 못해
‘천 원 택시’ 대안으로 떠올라
외면받는 교통 복지 해소될까
고양시의 교통 사각지대 문제가 도마 위에 올랐다. 고양시의회 고덕희 의원은 4월 28일 열린 임시회에서 현재 운영 중인 마을버스와 똑 버스가 시민들의 실질적인 이동권을 보장하지 못하고 있다고 지적하며, 대안으로 ‘고양형 천원 택시’ 도입을 강하게 촉구했다. 고 의원은 “교통수단이 있다고 해서 모두가 편하게 이동할 수 있는 건 아니다”라고 강조하며, 현재 시가 연간 100억 원이 넘는 예산을 투입해도 적자 상태인 마을버스 운영 실태와 배차 간격이 긴 지역의 현실을 비판했다. 특히 천 원 택시가 전국에 확산되고 있는 가운데, 예산 일부를 투입해 이를 고양시에도 도입해야 한다는 의견도 이어진다. 택시 업계서는 경기 침체 여파로 인해 여려움을 겪는 상황에서 해당 제도를 통해 업계에 활기가 돌 것으로 기대하고 있다.
고양시는 마을버스와 똑 버스 운영으로 교통 복지를 실현하고 있다고 주장하지만, 실제 이용자인 어르신들과 교통 소외지역 주민들에게는 그다지 도움이 되지 않는다는 것이다. 특히 똑 버스는 앱 설치와 예약 방식의 복잡한 절차로 인해 고령자들에겐 오히려 이용 불가한 교통수단으로 전락했다는 비판도 제기된다.
거점지까지 천 원으로
경제성과 복지실현까지
고 의원이 제안한 천 원 택시는 이미 전국 119개 지자체에서 운영 중인 수요응답형 교통 서비스다. 고양시의 경우 하루 500명이 천 원 택시를 이용한다면 연간 예산은 약 12억 원이다. 현재 마을버스에 들어가는 보조금의 10분의 1 수준으로 교통 소외지역의 이동권을 획기적으로 개선할 수 있다는 분석이다.
천 원 택시 제도는 그저 요금을 낮춘 택시 서비스가 아닌, 대중교통이 닿지 않는 지역의 주민들에게 호출형 택시를 제공해 사각지대 없는 교통망을 구축하자는 개념이다. 특히 자연부락, 농촌 외곽 등 수요는 적지만 교통수단은 절실한 지역에는 최적의 솔루션이 된다. 천 원 택시는 지정된 대상(예: 65세 이상, 교통약자 등)이 정해진 마을에서 거점지까지 택시를 호출해 1,000원만 내고 이용할 수 있도록 설계돼 있다.
실제로 광주 광산구는 2025년부터 천 원 택시를 포함한 ‘천원 더가치’ 프로젝트를 추진 중이다. 농촌 5개 동에 거주하는 고령자와 장애인을 대상으로 1,000원에 택시를 이용할 수 있도록 하고 있으며, 시민 만족도는 매우 높은 것으로 알려졌다. 경제성과 효율성, 복지 실현이라는 세 마리 토끼를 잡을 수 있다는 점에서 고양시도 더는 미룰 수 없다는 것이 고 의원의 주장이다.
시민이 체감하는 교통 복지
천원 택시로 가능성 열려
고양시는 수도권 대표 도시임에도, 일부 지역은 여전히 이동이 고통인 상황이다. 특히 도심 외곽이나 자연마을 주민들은 버스가 있더라도 배차 간격이 길거나 정류장 접근성이 떨어져 실질적인 이동권을 박탈당한 상태다. 고 의원은 이러한 문제를 노선 추가나 차량 증차로 해결하려는 시의 대응 방식에 한계를 지적했다.
중앙정부나 경기도 차원의 보조 없이도 자체 예산으로 시행할 수 있는 천 원 택시는 고양시의 지역 특성과도 잘 맞는다. 저비용 고효율이라는 점에서 재정 부담은 낮고, 효과는 시민 체감도로 즉시 나타난다. 무엇보다 택시 한 대가 버스 몇 대보다 낫다는 실용주의 접근은 도시계획에서도 더 유연한 교통망 설계를 가능케 한다.
결국 교통 복지는 이동권을 보장하는 것이다. 아무리 많은 버스가 있어도, 시민이 이용할 수 없다면 의미가 퇴색된다는 지적이 제기된다. 천 원 택시는 이동권 회복이라는 목적을 지닌 실질적 대안으로 떠오르고 있다. 일부 시민들은 고양시가 형식적인 교통망에 집착할 것이 아니라, 시민이 실제로 편하게 쓸 수 있는 시스템을 도입해야 한다는 목소리를 높이고 있다.
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